Witte Paardenkastanje herinnert Lier aan Holocaust
Lier, 27 januari 2022: Op de Internationale Herdenkingsdag voor de Holocaust, die jaarlijks op 27 januari doorgaat werd in Lier een Witte Paardenkastanje geplant. Deze boom is een officiële nazaat van de Witte Paardenkastanje die voorkomt in het Dagboek van Anne Frank.
“Anne Frank had vanuit haar zolderraam van haar onderduikadres uitzicht op de boom. Zij vermeldde de boom in een drietal passages in het dagboek. Het was haar enige zicht op de natuur en de buitenwereld. Na de oorlog is de Anne Frank boom uitgegroeid tot een gedenkteken van de Jodenvervolging. Hij herinnert ons aan de waarde van tolerantie en wederzijds respect tussen verschillende culturen.
Op 23 augustus 2010 heeft de originele boom het begeven tijdens een storm. Op dat moment heeft men kastanjes van de boom verzamelt en een kweekprogramma opgezet, zodat er rechtstreekse nazaten, zaailingen, van de echte Anne Frank boom beschikbaar zouden blijven.
Lions club schenkt deze officiële nazaat van de Anne Frank boom zo dat hij op een plaats geplant wordt waar hij goed zichtbaar is en waar hij een stille getuige is van de gruwel van de Holocaust. Hij kan zo een belangrijke rol kan vervullen naar de huidige en toekomstige generaties toe”, zegt Peter Van Es, voorzitter van de Lions Club Lier Twee Neten.
Burgemeester Rik Verwaest: “Namens de stad wil ik graag de Lions Club uitdrukkelijk bedanken voor dit initiatief. Voor deze unieke boom die hopelijk een blijvend en levend monument wordt voor verdraagzaamheid en recht. Voor hun expositie die onze jongere generaties opnieuw confronteert met de gruwel van de Holocaust, door het verhaal van Anne Frank: een leeftijdsgenote die het niet overleefde.
Dat we hier uitgerekend vandaag staan is geen toeval: het is de Internationale Herdenkingsdag voor de Holocaust, die jaarlijks op 27 januari doorgaat: die datum is gekozen omdat in 1945 op die dag het vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau werd bevrijd. Een kamp waar ook een Lierse moeder met haar drie kleine kinderen omkwam in de gaskamers: Dyszka Zolty en David Berisch en Mireille Lemel. Mensen die door dezelfde straten wandelden als wij vandaag. Kinderen die naar dezelfde school gingen als de onze.”
“In Thermopylae stond een grote gedenksteen, die herinnerde aan het offer van de 300 Spartanen daar tijdens de Perzische invasie. De boodschap was: “Voorbijganger, ga en vertel de Spartanen dat wij hier voor hen zijn gevallen.” Laat dat de boodschap zijn van deze kastanjeboom aan elke Lierenaar die hier voorbijkomt: herinner ons. Herinner de kleine Lemels en hun moeder. Gestorven door haat en onverschilligheid. En maak nooit meer dezelfde fouten.”
(MSL/foto’s MSL)
